Corpi Santi
Calvairate si trova nella parte sud-est di Milano. Secondo le voci meno attendibili ma più suggestive, il posto si chiama così in onore di una cappella del Calvario, della quale però non si è mai trovata traccia, che a sua volta era chiamata così in onore del monte Calvario. Secondo le fonti più attendibili ma meno suggestive, il nome deriverebbe da Calvasius, un magistrato romano che potrebbe essere stato l’originario proprietario di quelle terre. L’uomo sarebbe vissuto durante il periodo della conquista della Gallia Cisalpina da parte dei Romani. I terreni vennero redistribuiti come compenso ai nuovi sudditi e in seguito tutta quell’area sarebbe stata conosciuta come Calvasiate e, da lì, è diventata Calvairate. La zona aveva poi ospitato i Corpi Santi, cioè i cadaveri dei fedeli e dei funzionari ecclesiastici che venivano sepolti nelle circoscrizioni appena fuori le mura. In particolare, Calvairate accoglieva i Corpi Santi di Porta Venezia e Porta Tosa. Fu per questo motivo che accanto ai cimiteri diffusi si crearono i primi conventi e le prime chiese, e fu gioco facile per la Chiesa accaparrarsi quei territori una volta che venivano dati in concessione. Altri invece dicono che era il contrario: i defunti venivano seppelliti fuori città proprio perché lì c’erano conventi e chiese. In un caso o nell’altro, la vicinanza con i morti ha portato bene alla Chiesa, che alla fine è risultata l’unica proprietaria di tutta quella terra.
Il quartiere in epoca moderna ha ospitato tre strutture fondamentali per la comunità milanese: l’ortomercato, il macello e il manicomio, noto come la Senavra.